Pelatih Newcastle: Tidak Diragukan Lagi, Saya Sangat Suka Hugo Ekitike

JAKARTA, ARAHKITA.COM - Pelatih Newcastle United Eddie Howe mengungkapkan kekagumannya terhadap penyerang muda Liverpool, Hugo Ekitike, yang pernah menjadi target transfer The Magpies.

 Menjelang pertandingan pekan kedua Liga Inggris antara Newcastle dan Liverpool di St. James' Park, Selasa (26/8) dini hari WIB, Howe menyebut bahwa ia telah memantau Ekitike selama beberapa tahun terakhir.

“Tidak diragukan lagi saya sangat menyukai Hugo dan telah menyukainya selama beberapa tahun,” kata Howe, dikutip dari laman resmi Liga Inggris, Sabtu.

• Baca juga:

  Newcastle United Kehilangan Yoane Wissa Selama Sebulan Akibat Cedera Lutut

Howe mengaku Ekitike, yang masih berusia 22 tahun, adalah striker dengan prospek bagus saat ini. Ekitike sendiri telah menunjukkan kualitasnya pada dua pertandingan pertama The Reds saat ia mencetak dua gol dan satu assist.

• Baca juga:

  Paris Saint-Germain Resmi Dapatkan Hugo Ekitike

Striker asal Prancis itu mencetak gol debutnya pada laga Community Shield melawan Crystal Palace, lalu menambahkan pundi-pundi golnya dan assist pertamanya dalam kemenangan 4-2 melawan Bournemouth pada pekan pertama Liga Inggris.

"Dia memiliki kualitas yang sangat bagus, dan dia menunjukkannya di pertandingan pertamanya di Liga Primer, dia menjalani debut yang sangat bagus melawan Bournemouth," tutur Howe dilansir Antara.

• Baca juga:

  Liverpool Kalahkan Southampton 2-1, Alexander Isak Cetak Debut Gol

Ekitike, kata Howe, adalah striker komplet karena memiliki pergerakan yang bagus, cerdas, kuat dalam duel udara, dan bisa mencetak gol dengan dua kakinya.

Oleh karena itu, pada pertandingan di St. James' Park, Selasa (26/8) pukul 02.00 WIB nanti, timnya akan sangat mewaspadai gerak-gerik Ekitike. "Dia memiliki pergerakan yang sangat bagus, cerdas, jago di udara, mencetak gol, dan mencetak gol dengan kedua kakinya. Tugas kami adalah membuatnya tetap tenang. Dia akan menjadi ancaman tahun ini," kata Howe.

Newcastle memang mengalahkan Liverpool pada final Piala Liga musim lalu, namun mereka sudah lama tak menang dari pasukan The Reds di Liga Inggris selama 10 tahun terakhir. Adapun, kemenangan terakhir The Magpies terjadi pada Desember 2015. Ketika itu, mereka menang dengan skor 2-0 di St. James' Park lewat gol bunuh diri Martin Skrtel dan gol Georginio Wijnaldum.