‘Puake‘ Penunggu Sungai Kapuas, Urban Legend yang Tak Kunjung Surut

INDONESIA, tetapi juga pusat kehidupan bagi masyarakat setempat. Sungai ini menjadi jalur transportasi, sumber air, sekaligus ruang tumbuhnya banyak cerita rakyat.

Salah satu yang paling melegenda adalah kisah tentang “Puake”, sosok gaib yang dipercaya sebagai penunggu Sungai Kapuas. Konon, Puake kerap menampakkan diri atau menimbulkan gangguan ketika manusia bersikap tidak hormat terhadap sungai dan lingkungan sekitarnya.

Dari Cerita Lisan ke Urban Legend

Cerita tentang Puake diwariskan dari mulut ke mulut, terutama di kalangan masyarakat pesisir Kapuas dan Pontianak. Dalam beberapa versi, Puake digambarkan sebagai makhluk misterius yang muncul saat malam atau di tengah kabut sungai. Ada pula yang menyebutnya sebagai roh penjaga yang marah bila sungai dicemari atau tidak dijaga dengan baik.

Kini, kisah Puake telah bertransformasi menjadi urban legend. Meski tak pernah ada bukti nyata mengenai keberadaannya, cerita ini terus bertahan, bahkan sering menjadi bahan perbincangan di media lokal maupun forum budaya.

Simbol dari Kearifan Lokal

Bagi sebagian orang, Puake hanyalah cerita mistis yang menakutkan. Namun bila ditelusuri lebih dalam, legenda ini menyimpan pesan budaya. Puake bisa dipahami sebagai simbol kearifan lokal—pengingat bahwa sungai adalah sumber kehidupan yang harus dijaga.

Pesan moral ini sangat relevan di tengah ancaman pencemaran sungai, eksploitasi sumber daya, dan berkurangnya kesadaran ekologis. Dengan kata lain, kisah Puake bukan hanya mitos, tetapi juga “alarm budaya” untuk menghormati alam.

Antara Takut dan Percaya

Warga di sekitar Kapuas memiliki pandangan beragam terhadap kisah ini. Sebagian menganggapnya nyata, sebagian lagi melihatnya hanya sebagai cerita rakyat yang diwariskan orang tua. Namun, satu hal yang pasti: legenda Puake telah menjadi bagian dari identitas budaya Sungai Kapuas.

Cerita-cerita seperti inilah yang membuat Sungai Kapuas tidak hanya dikenal karena panjang dan luasnya, tetapi juga kaya akan mitos yang membentuk jati diri masyarakat Kalimantan Barat.

Puake, Penjaga Imajinasi Sungai Kapuas

Legenda Puake memperlihatkan bagaimana sebuah cerita rakyat bisa bertahan lintas generasi. Walaupun keberadaannya masih diperdebatkan, pesan yang dibawanya tetap relevan: menjaga sungai berarti menjaga kehidupan.

Selama Sungai Kapuas masih mengalir, kisah tentang Puake akan terus menjadi bagian dari ingatan kolektif masyarakat Kalimantan Barat—urban legend yang tidak pernah benar-benar hilang. (Diolah dari berbagai sumber)